EU fördert Elektrolyse-Spezialisten
Die Europäische Investitionsbank (EIB) hat am gestrigen Dienstag, 05. März, eine erste Vereinbarung mit dem Elektrolyse-Spezialisten Sunfire mit Hauptsitz in Dresden und weiteren Standorten in Berlin, Solingen und in der Schweiz von über 100 Millionen Euro unterzeichnet, um Festoxid-Elektrolyseure zur Serienreife zu bringen. Das Unternehmen produziert industrielle Elektrolyseure, die grünen Wasserstoff und Synthesegas erzeugen.
Die für Forschung und Innovation zuständige EU-Kommissarin Iliana Ivanova begründete den EU-Schritt damit , dass die Kommission mit der Mobilisierung sowohl öffentlicher als auch privater Mittel die Position der EU als weltweit führender Anbieter nachhaltiger Innovationen stärkt. „Wir stellen sicher, dass unsere Industrien wettbewerbsfähig bleiben und gleichzeitig auf eine CO2-neutrale Wirtschaft umsteigen. Gemeinsam setzen wir ehrgeizige Visionen für ein grüneres, widerstandsfähigeres Europa in greifbare Realitäten um.“
Die EU-Bank fördert gemeinsam mit privaten Investoren innovative Elektrolysetechnologien, die für die grüne Energiewende in Europa gebraucht werden. Die EIB-Investition wird durch das Programm InvestEU unterstützt, das darauf abzielt, bis 2027 europaweit mehr als 372 Milliarden Euro an zusätzlichen Investitionen, auch in neue Technologien, anzustoßen. Darüber hinaus sicherte sich Sunfire in einer Serie-E-Eigenkapitalfinanzierungsrunde weitere 215 Millionen Euro.
Dank der Vereinbarung – betont Iliana Ivanova – kann Sunfire dann Elektrolyseure für die energie- und kostensparendere Produktion von grünem Wasserstoff entwickeln, der fossile Brennstoffe in energieintensiven Prozessen ersetzt, zum Beispiel in der Chemie- und Stahlindustrie. Abnehmer können Hersteller von Dünger/Ammoniak und Methanol sein sowie Energiekonzerne und Stahlwerke, die ihre prozessbedingten Treibhausgasemissionen dauerhaft senken wollen.
Das 2010 gegründete Unternehmen Sunfire bietet eine Kombination aus zwei sich ergänzenden Technologieplattformen: Druck-Alkali-Elektrolyseure sind bereits heute im industriellen Maßstab im Einsatz. Hochtemperatur-Elektrolyseure, die auf Festoxidtechnologien basieren (SOEC-Elektrolyseure), werden aufgrund ihrer höheren Effizienz künftig für viele Anwendungen gefragt sein.
Sunfire strebt bei der Weiterentwicklung dieser SOEC-Elektrolyseure Verbesserungen im Design der Stacks und Module an. Neben neuen Materialien und einem optimierten Design geht es auch um Automatisierung und neue Fertigungstechniken, die den Produktionsprozess vereinfachen.
Die Absicherung des EIB-Darlehn: Der EIB-Kredit wird als eigenkapital-ähnliches Venture Debt vergeben und mit einer Garantie des InvestEU-Programms aus den Mitteln für die grüne Wende abgesichert, die für die Dekarbonisierung der Industrie vorgesehen sind. Die Venture-Debt-Kredite der EIB sind auf den Bedarf schnell wachsender, innovativer Unternehmen abgestimmt. Sie ergänzen Venture-Capital-Finanzierungen, haben aber längere Laufzeiten und verwässern die Anteile der Unternehmensgründer nicht.